Koselleck and the concept of history
DOI:
https://doi.org/10.5216/rth.v29.84999Keywords:
Reinhart Koselleck, Theory of History, History of Historiography, German Historiography, 20th Century, Contemporary HistoryAbstract
Centering on the multifaceted work of the German historian Reinhart Koselleck (1923-2006), this text explores the interrelation between the positive concept of history partly presupposed, partly articulated by the author, and the conception of history originating from the Enlightenment that he investigated with the tools of conceptual history. The aim is to show that Koselleck’s theorization, despite its strong anti-teleological bent, avoids approaching history primarily as an epistemological, methodological, tropological, or representational problem – running in this regard counter to the attitude that prevailed among Western theorists after World War II. In short, I argue that Koselleck’s theory is fundamentally a substantive theory of history; a reflection directed, first and foremost, at “history” as a space of real life, which only secondarily refers to “history” as a form of knowledge or ex post facto discourse.
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